Sie kennen das. Ihr Kind fühlt sich warm an, also greifen Sie zum Thermometer in der Schublade des Kinderzimmers.
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Für viele Kinder liegt der Satz „wir gehen zum Arzt“ irgendwo zwischen einem verregneten Geburtstag und einem Monster unter dem Bett. Das Wartezimmer riecht komisch, Fremde wollen in ihre Ohren schauen, und niemand hat ihre Meinung dazu gefragt. Eine gewisse Angst vor einem Arztbesuch ist völlig normal – und die gute Nachricht ist: Kinder orientieren sich emotional an uns Erwachsenen. Mit etwas einfacher Vorbereitung, ehrlichen Worten und einem Kuscheltier oder zwei können Sie einen beängstigenden Termin in etwas verwandeln, wofür sich Ihr Kind wirklich bereit fühlt.
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Es ist seltsam und beunruhigend, ein Kind zu sehen, das normalerweise Nickerchen als persönliche Beleidigung empfindet, und das nun den ganzen Nachmittag durchschläft. Sie schauen nach, richten eine Decke, lauschen dem Rhythmus des Atems und warten darauf, dass es plötzlich aufsteht und nach einem Snack fragt – doch die Stunden vergehen, und es bleibt tief und friedlich im Schlaf.
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Sie sitzen auf dem Beobachtungsstuhl und zählen die Minuten an der Wanduhr. Ihr Kind stapelt glücklich Bausteine auf dem Teppich, völlig ahnungslos, dass Sie jeden Atemzug analysieren und den Arm auf Rötungen überprüfen.
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Sie sitzen im Untersuchungszimmer, ein unruhiges Kleinkind auf dem Schoß, umgeben vom Rascheln der Papierauflage auf dem Tisch. Es war eine lange Woche voller schlafloser Nächte, endlosem Naseputzen und eines Hustens, der die Wände erschüttert.
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Wenn ein Kind krank wird, verändert sich das ganze Haus. Plötzlich bist du Krankenschwester, Snack-Köchin, Schiedsrichterin und Unterhalterin zugleich – und die gesunden Geschwister brauchen trotzdem Frühstück, Aufmerksamkeit und etwas zu tun. Wenn du dich jemals in alle Richtungen gezogen gefühlt hast, während du in der einen Hand ein Thermometer und in der anderen einen Trinkbecher hältst, dann bist du in bester Gesellschaft. Mit etwas Struktur und viel Selbstmitgefühl kannst du dein krankes Kind pflegen, ohne dass der Rest der Truppe auseinanderfällt.
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Sie zählen sie an den Fingern ab oder vielleicht in einem Kalender mit hastig hingekritzelten Notizen. Da war der Husten im Oktober, die Woche mit laufender Nase im November und die hartnäckige Verstopfung direkt vor den Feiertagen.
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Jede*r Elternteil kennt diese Phase einer Krankheit: Das Schlimmste scheint vorbei, das Kind ist gelangweilt statt elend, und doch ist klar, dass es noch nicht wieder sein gewohntes, rastloses Selbst ist. Das sind die Zwischen-Tage – zu gesund, um auf der Couch liegen zu müssen, zu müde, um einen normalen Tag zu meistern. Eine seltsame Schwebezeit sowohl für Kinder als auch für diejenigen, die sie pflegen. Der Trick besteht darin, diese Tage mit sanften, energiesparenden Aktivitäten und einem ruhigen Rhythmus aus Ruhephasen zu füllen, damit die Genesung ihre stille Arbeit vollenden kann, ohne dass jemand die Wände hochgeht.
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Ihr Kind wirkt beim Abendessen fast wieder wie sonst. Es spielt ruhig, isst vielleicht etwas weniger als gewöhnlich, scheint aber sicherlich nicht akut krank zu sein.
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